Friday, April 13, 2012

買儲蓄保險聚沙成塔 可保本 回報勝定存

買儲蓄保險聚沙成塔 可保本 回報勝定存
明報 
4/13/2012


【明報專訊】對保守的投資者而言,投資股票或債券的風險或者過高,其實他們可以考慮投保儲蓄保險,一來,大部分儲蓄保險均會提供保證回報率,一般都會高於銀行的定期存款利率,二來,目標儲蓄期完結之後,投保人通常都可以取回所有本金,換言之,可以免去虧損的風險,可以視為一項可靠的保本投資。


除此之外,投保儲蓄保險還有另一大好處,就是可以起到積沙成塔、慢慢累積財富的作用,儲蓄保險一般都會為投保人提供「分期供款」的選項,換言之,投保人不用一筆過付款,而是可以按自己的能力,選擇合適的供款年期,然後通過每年供款,逐步建立資本儲備。


儲蓄保險的設計非常簡單,適合一些對投資不太熟悉的人士。儲蓄保險的回報普遍分為兩部分﹕第一部分是保證回報,此一部分的回報率會於投保人簽定保單的時候定下,其後將不會再有任何變動。


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第二部分則是非保證紅利,此一部分的回報率是據保險公司的業務狀况而定,如果保險公司於該年錄得可觀盈利,非保證紅利自然水漲船高,反之,保險公司則有可能不派發該部分紅利。有一點要留意的是,如果想增加儲蓄效率,投保人便應該將保證回報以及非保證紅利,保留於計劃之中繼續滾存生息。


分兩大類 注意選擇
儲蓄保險主要分為兩大類,第一類是和終身壽險結合,保單會提供終身壽險保障,並會於保單生效後某個年度,開始每隔年或每隔數年派發保證回報,至於非保證紅利則是每年派發。而此一類儲蓄保險對定期需要額外現金流的投資者而言,會是較適合的選擇。


例如友邦的「儲速終身保」,保單生效10年後,將每5年派發相當於基本保額12%的保證現金。保單生效20年後,更將額外派發一次性相當於基本保額12%的保證現金。而非保證紅利則是每年派發。


第二類則會較着重儲蓄功能,保單期滿後或退保時,投保人便可以取回所有本金、非保證紅利,部分保單更會額外再提供一筆一次性的特別回報。如果投資者有一個中短期理財以及儲蓄目標,此一類儲蓄保險會是較適合的選擇。


例如保誠的「進寶易」,保障期分為10、15或20年,保單期滿後,投保人便可以取回所有本金、非保證紅利(未提取部分)及非保證特別紅利。


提早退保須付費用
然而有兩點要留意的是,首先,投保人要有心理準備,參與儲蓄保險計劃後,所投入的資金會被鎖死至保單完結,如果投保人提早退保,保險公司有機會收取額外的退保費用。以友邦的「五年保證定息戶口」為例,如果投保人於第一年退保,便要支付10%的退保費用,而於第2、3、4及5年退保,亦要分別支付8%、6%、4%以及2%的退保費用。


回報或跑輸通脹
此外,由於儲蓄保險的保證回報率,於簽定保單後不會再有任何變動,於通脹升溫以及利率上漲的情况下會較「蝕底」,因為銀行息口上揚的情况下,定存利率有機會追上甚至超越保單的保證回報率。因此,如果認為環球於幾年後踏入加息周期,便應該參與一些年期較短的儲蓄保險,待將來舊保單期滿後,便可以將資金「換馬」至另一份保證回報率較高的新保單。


明報記者 崔競文

Wednesday, April 11, 2012

博訊:薄熙來親令殺英商 涉大連重慶6命案 妻谷開來80億調海外

博訊:薄熙來親令殺英商 涉大連重慶6命案 妻80億調海外
明報 
4/12/2012


【明報專訊】薄熙來夫婦捲入毒殺英國商人案震驚海內外,率先披露重慶前副市長王立軍進入美國駐成都總領事館的海外新聞網站「博訊」,昨引述未經證實的匿名「知情人士」消息稱,薄熙來直接下令殺害英國商人海伍德(Neil Heywood),由秘書、勤務人員張曉軍負責實施,早前被撤職的重慶南岸區原區委書記夏德良則準備劇毒物氰化鉀(即山埃)。


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博訊又稱,薄熙來要對大連和重慶的6宗死亡個案負責,薄妻谷開來已向海外轉移了80億元人民幣資產。


明報記者
英國《泰晤士報》引述「資深外交消息」稱,薄熙來受查初期,曾被提議與妻子離婚挽回聲譽,但從現况看來,他應該是拒絕了。


夏德良備山埃 張曉軍動手
博訊的報道稱,夏德良供認,他準備了氰化鉀毒死海伍德。夏還承認,為升任重慶市副市長,他給薄妻谷開來送過3000萬元(人民幣,下同)。報道並稱,過去兩年,薄熙來透過谷開來在重慶藉提拔官員為名,收取了10億元賄賂


博訊還引述「知情人士」稱,谷開來應該會判死刑,因為她還涉嫌謀殺4人,她已向海外轉移了80億元資產;海伍德是薄熙來直接下令殺害的,由張曉軍實施,薄熙來共需對大連和重慶的6宗死亡案件負責。


報道並無詳述6宗死亡個案的案情,消息也暫未得到證實,據流亡加拿大的《文匯報》前駐大連記者姜維平透露,在1999年,大連有一名湖南民工因在街道兩旁的電燈柱上塗寫小廣告,被火車站前綜合治理辦公室主任彭永毅手下、綽號為「九子」的人抓到,毆打致死,「九子」說,「俺彭哥與薄市長是鐵哥們,死個人算啥?」湖南電視台、中央電視台揭發事件,官方最終給死者家屬賠錢了事,薄熙來親自處理,令當地官員覺得「出了事也有人做主」,出人命也無所謂。


前記者:殺人如殺螞蟻
此外,在2009年11月28日,重慶高級法院執行庭長烏小青因涉嫌受賄、巨額財產來源不明罪被捕,官方消息稱他是用腰帶在房間鐵門掛鈎上吊而死,而且「剛好」位於閉路電視的死角,家人最終也被金錢「擺平」放棄追究。


姜維平還稱,谷開來和薄熙來「來自宮廷」,「這個家族在頭腦裏沒有法治觀念。殺死人跟殺死螞蟻一樣什麼中國人、外國人在他們眼裏都不是人」,所以當海伍德威脅到薄的仕途時,他就失去理智。


另據路透社報道,昨日正在印尼訪問的英國首相卡梅倫被問及中國調查海伍德死因一事時說,「我們曾要求中國方面調查,我們對他們現在調查此事高興,也會盡全力配合」。


英國外交部亦將中方回應轉告海伍德家人,其母親安•海伍德(Ann Heywood)早前還堅信兒子死於心臟病,《華爾街日報》報道稱,她由於情緒過於低落,無法進一步置評。海伍德的妻子則不願評論,稱﹕「再嘗試揭發任何東西都沒有用了。」



負面傳聞鋪天 薄熙來被指與百女有染
明報 4/12/2012


【明報專訊】在中國政界紅極一時的薄熙來突然下馬後,有關他的負面傳聞如雨後春筍,昔日的打黑英雄,一夜間被網絡描繪成荒淫無道的腐敗分子。


明鏡新聞網報道
香港《明鏡新聞網》聲稱,大連一富商向調查人員承認,自薄熙來擔任大連市長起,自己曾向他安排多名女人,與之發生不正當關係,又指早前被拘捕的王立軍,曾秘密將薄的淫亂行為攝錄。


該網站引述消息指薄熙來生活糜爛,曾與100名女性發生性關係,其中28人是名人,包括影星、歌星、模特兒,以及電視台女主持人。報道又稱,薄熙來的勤務人員甚至為他公開舉辦選美活動獵艷。隨着薄家命運愈趨黯淡,這些暫時無法證實的消息,一夜間傳遍了各大討論區和新聞網站。

電訊魔童王維基50億「賣仔」 轉戰免費電視

魔童50億「賣仔」 轉戰電視
星島日報 4/12/2012


(綜合報道)(星島日報報道)五年前聲言沒有一百億元都不會賣盤的城市電訊主席王維基,為發展電視業務,「電訊魔童」狠下決心,賣掉「親生仔」——電訊業務,套現五十億元。城電預期在未來四年,將斥資不少於二十五億元發展媒體業務,顯然王維基對獲發牌照,已胸有成竹,故賣斷電訊業務,專心一致「瞓身」做電視大亨。


  王維基「賣仔」的消息保密工夫做到足,事前並無泄露半點消息。據悉,由初步接觸到完成交易,只洽談短短不足三個月,且條件優厚,雙方一拍即合,更沒有在作價上爭持不下。對城電有興趣的公司又豈止CVC,過去更曾有內地電訊商及本地財團叩門,但可能出手太低,最後無功而回。城電昨日公布賣電訊資產,並向股東大派二元半特別股息後,股價一度急升近一成三,高見五點六一元,尾市升幅收窄,收市報五點二四元,升百分之五點四。以去年度純利近二點九億計算,昨日作價相當於市盈率的十七倍。


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  城電股價曾急升13%
  王維基接受本報查詢時,以現階段不能作任何評論為由,並無就事件作出回應。然而,他在城電公告上開宗明義表示,撤出香港及加拿大電訊相關業務的決定,以便專注於現有的多媒體業務;出售部分所得款項將以特別息方式退還予股東,餘款將保留作持續發展及拓展多媒體業務之用,包括興建多媒體中心。


  免費電視牌照申請結果尚未有公布,但城電稱由公開判決中得悉,廣管局已經向行政長官會同行政會議建議,三名申請人(即城電、電訊盈科(008)及有線寬頻(1097))均可獲授本地免費電視節目服務牌照,意味着免費電視台很有可能會由兩家增至五家。


  免費電視牌似志在必得
  至於城電出售固網業務,令人關注會否影響其免費電視牌的申請,以及日後推出免費電視服務的質素是否有影響,商務及經濟發展局發言人回覆時表示,政府知悉城市電訊將會出售旗下電訊業務,並指通訊事務管理局會向城市電訊進一步了解事件,以確定有關交易會否影響城市電訊在本地免費電視節目服務牌照申請中的建議服務內容。


  雖城電仍未獲發免費電視牌照,但一切盡在王維基掌握中,他指出,按照現時計畫,多媒體業務於明年應可開始錄得收益,主要源自廣告費及許可費。多媒體業務的發展,他亦早有計畫,早前城電便開始了大事招聘,成立一組大型製作人員及演藝人才班底,當中逾二百五十名已開始工作,另外一百七十名將在短期內開始。目前,城電已完成一部電視劇集的劇本,另有九部劇集的劇本正在創作,每部劇集介乎十至三十小時,預期首三部電視劇集將於今年四、五月開始製作,而全年計畫製作約二百六十個小時的電視劇集。預期截至二○一四年八月底止兩個年度,製作人員及演藝人才薪酬預計分別約一億一千萬元及九千六百九十五萬元,今年內將再增聘七百名製作及演藝人員。


  張子建續並肩作戰
  為確保多媒體業務順利發展,城電兩位靈魂人物主席王維基及副主席張子建,仍會以兄弟班一起打拼,並有業務發展常務董事杜惠冰及由約二十五名管理人員組成的團隊支援。交易完成後,杜惠冰將擔任公司行政總裁,現任財務總監黃雅麗則出任財務總裁,而行政總裁楊主光及財務總裁黎汝傑,將會「過檔」,繼續擔任賣出的電訊業務管理層。

打工皇帝和黃董事總經理霍建寧 年薪1.7億 日薪65萬 打工生涯第2高峰

打工皇帝霍建寧 年薪1.7億 日薪65萬 打工生涯第2高峰
明報
4/11/2012


【明報專訊】和黃(0013)董事總經理霍建寧,有望再榮膺去年的打工皇帝。根據和黃的年報顯示,去年他的酬金高達1.7億元,比副主席李澤鉅的6601萬元高出1.58倍。單單和黃為他供的公積金款項,已經有222萬元,平均一個月供款18.5萬元。霍建寧的1.7億年薪,是自1999年以來的新高。


和黃去年因分拆港口業務,錄得特殊盈利,純利大升1.78倍,霍建寧交出亮麗業績。霍建寧去年年薪,按年增加10.9%,單計基本薪酬及津貼等收入,為1069萬元。若換成月薪計算,每月平均為89.1萬元薪金,再加上其高達1.57億元的巨額花紅,按5天工作周計,日薪高達65萬元,連其老闆、副主席李澤鉅亦望塵莫及。


1999年賣Orange 薪酬2億元
至於李澤鉅於和黃所賺取的年薪有6601萬,若將長實的薪酬一併計算則有1.24億元。雖然薪酬總額仍落後於霍建寧,但李澤鉅在長實去年的薪金及津貼有3616萬元,月薪平均有301萬元,比霍建寧多2.38倍。理所當然,他亦是繼霍建寧之後的「打工皇帝」亞軍。


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霍建寧賺取1.7億元雖是近13年來的新高,但根據往績去年只屬職業生涯第二高。追溯過去,會計師出身的霍建寧,向以善玩財技見稱。他個人職業生涯的巔峰,要數和黃在1999年以1180億元,出售英國Orange plc,令集團的純利大增12.4倍,當年他獲薪酬達2億元。至於去年的代表作,則是按排港口業務於新加坡分拆上市。


分拆港口業務建功
雖然,和黃自2000年開始接觸3G業務後,對集團財政構成負擔,亦影響每年的業績。不過,他的老闆、長和系主席李嘉誠對其投以信心的一票。最終隨着iPhone出現、智能電話興起,令和黃的3G業務重上軌道,霍建寧更曾在業績會上,明言「我們的時代已到」來點出,3G業務將成日後的增長亮點。


由於和黃的業務眾多,收購或分拆上市的機會,較同系的長實為多。故此,和黃所派發的花紅亦較長實多,由長和系的年報可見,「打工皇帝」多數出自和黃。當中副董事總經理周胡慕芳及財務董事陸法蘭,年薪均逾4000萬以上,他們兩人的花紅,去年合共有6924萬元。


明報記者 岑梽豪、鄧偉忠

妻谷開來涉殺英國人 薄熙來完蛋 捲毒殺 Neil Heywood 案 逐出中央政治局

妻涉殺人 薄熙來完蛋 捲毒殺英商案 逐出政治局
明報 
4/11/2012


【明報專訊】官方新華社報道,鑑於前重慶市委書記薄熙來涉嫌嚴重違紀,中央決定停止其中央政治局委員、中央委員職務,由中紀委立案調查,政治前途完蛋。


同時,公安機關經覆查,有證據證明,曾與薄熙來妻子薄谷開來關係良好的英國人海伍德(Neil Heywood)死於他殺,薄谷開來和張曉軍(薄家的勤務人員)有重大犯案嫌疑,兩人涉嫌故意殺人犯罪,已移送司法機關。現年63歲的薄熙來是中共1949年建政以來,因捲入刑事命案而被革職的最高級官員。英國外相歡迎中方宣布調查海伍德謀殺案。




薄妻與勤務人員同被捕
新華社昨晚深夜11時發出新聞稿,表示「記者從有關部門獲悉,2月6日(重慶前副市長)王立軍私自進入美國駐成都總領事館滯留事件發生後,對王立軍反映的2011年11月15日英國公民尼爾·伍德(編按﹕即海伍德)在重慶被發現死亡一案,公安機關高度重視,專門成立了覆查組,本着實事求是的態度,依法進行了覆查。據調查,薄谷開來(薄熙來同志妻子)及其子同尼爾·伍德過去關係良好,後因經濟利益問題產生矛盾並不斷激化。經覆查,現有證據證明尼爾·伍德死於他殺,薄谷開來和張曉軍(薄家勤務人員)有重大作案嫌疑。薄谷開來、張曉軍涉嫌故意殺人犯罪,已經移送司法機關」。


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新華社報道最後引述有關部門負責人表示,「我國是社會主義法治國家,法律的尊嚴和權威不容踐踏。不論涉及到誰,只要觸犯法律,都將依法處理,決不姑息」。


王立軍發現疑點被薄免職
據本報得到的消息,中共中央昨向內地縣(處)級以上官員傳達文件,披露薄熙來及其妻子一案部分詳情。文件透露薄熙來涉及命案的部分詳情,指薄妻谷開來疑因生意糾紛,涉嫌指使勤務人員設計毒殺海伍德,並在其死後當天火化遺體。


王立軍在查案時發現疑點,被薄熙來發現後,薄「違反組織人事規定」,免去王立軍公安局長職務,又抓了王立軍身邊的人,令王感到人身安全受威脅,因此出走美國駐成都總領事館,釀成很壞的國際影響。有消息稱,案件可能還涉及薄的兒子薄瓜瓜,換言之,薄一家三口全被捲入該案。


消息稱,昨天傳達後,有關文件立即回收,這種做法在「文革」結束30多年來極為罕見。北京各大報章總編輯昨晚亦被召去開會,各大網站也接到命令,嚴禁謠言和「妄議」。


傳達文件即回收 文革以來罕見
消息透露,中央作出上述決定,意味薄熙來在政治上已很難翻身。雖然文件並未提及他被「雙規」(在規定時間、規定地點交代問題),但早在上月,薄熙來及其妻子已被帶往北戴河軟禁,接受調查。


2011年11月,海伍德被發現在重慶下榻的酒店房間內死亡。中國官方公開死因是「飲酒過量」,海伍德家人亦稱他死於心臟病發。但英國政府3月下旬突要求中方重新調查死因,此事最近亦成為英美傳媒報道焦點。


英國《衛報》曾報道,薄熙來家庭的這名英國友人生前是商人,曾為英國戰略情報公司Hakluyt & Co.工作。該公司由曾任英國軍情六處(MI6)的人員創辦。


美國《華爾街日報》的報道說,王立軍聲稱,他發現海伍德被毒死,原因是他與薄熙來的妻子谷開來之間有生意糾紛。

Tuesday, April 10, 2012

食環署抬高標價 紅磡福澤殯儀館天價中標 全港殯儀費勁增


食署推高投標價 殯儀費勁增
星島日報 
4/10/2012


(綜合報道)(星島日報報道)食環署外判經營的紅磡世盛殯儀館,早前重新招標,由福澤殯儀館以「天價」二點七八億元中標。殯儀業商會及有立法會議員昨批評食環署鼓勵抬高標價,令全港九新界的殯儀館隨即於本月初加價三至五成,市民辦一場喪事要多花費一萬五千元。


  額外花多逾萬元
  位於紅磡的「福澤殯儀館」將於五月投入服務,現正裝修,該館前身為世盛殯儀館,福澤早前以二億七千八百萬元中標。殯儀業商會會長劉志光表示,福澤中標後,全港各殯儀館即去信商會,通知至少會加價三成,結果四月一日起,世界殯儀館、九龍殯儀館均加價半成,其餘的萬國、鑽石山和寶福山均加價三成。


  立法會議員王國興指出,政府經營的殯儀館本應有平仰物價作用,但十年間三次招標,標價大幅上升近十四倍,「政府辦的都加到這樣,私營的(殯儀館)有甚麼理由不去賺取更多利潤?」王續批評是政府「帶頭加價」,引致「連鎖反應」。


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  商會前會長羅顯榮補充,連鎖效應包括工人薪酬加一成半;喃嘸師傅、紙紮貴一成;布置、靈車、親友旅遊車等,均上漲約三成,如用苦主角度計,以往辦一場喪事多數要三萬元,現時要增加一萬五千元。


  記者昨前往位於福澤附近的兩間殯儀館問價,世界殯儀館職員表示,上一次加價是七年前,直至去年裝修後,才酌量微調,強調最平套餐只需二萬元,已包括棺木、靈堂、布置、四個尼姑唸經、一套衣服、一張相、金銀衣紙祭品、小巴、靈車、化妝,廳堂約容納二十人,如要加打齋風光大葬,則需四萬元。


  至於東華三院轄下的萬國殯儀館則有職員坦言,四月一日後已加價,一般套餐約花費二萬至四萬五千元。東華三院發言人解釋,轄下的萬國和鑽石山殯儀館剛裝修,為補貼部分的工程費用,套餐價錢調整約一成。


  食環署回覆,福澤殯儀館新合約招標,是按既定招標程序處理,根據合約條款,經營者須提供「低廉殯儀服務」;現時每次服務收費不超過港幣一萬二千一百二十元,有關費用由社會福利署釐定及適時調整。署方又稱會繼續留意殯儀館的使用情況,按照既定發牌程序處理殯儀館牌照的申請。
  記者 洪藹婷

上海殯葬公司駐醫院搶屍 白事利潤豐競爭烈


殯葬公司駐院搶屍 白事利潤豐競爭烈
明報 
4/10/2012


【明報專訊】內地殯葬業競爭激烈,殯葬公司為了搶生意無孔不入。有殯葬公司派員工長期駐守醫院,隨時等着生意上門,甚至為搶屍與同行大打出手。殯葬公司還會串通救護員、紙紮舖,或者直接派人在發死亡證的居委會和社區醫院門口等候有白事的人家。


《新聞晨報》報道,上海很多醫院都會將太平間外判給殯葬公司打理,一旦有病人死亡,醫院就會通知殯葬公司,由運屍工將屍體運到太平間,殯葬公司隨後聯繫家人,辦理先人的身後事,提供殯葬「一條龍」服務。理論上,承包了太平間的殯葬公司可優先取得屍體,但在做成生意之前,其他殯葬公司會派人在醫院堵着家屬,再以較便宜的喪葬費搶生意。


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「游擊隊」壓價搶生意
對於這些公司,行內稱之為「游擊隊」,他們與承包了醫院太平間的「正規軍」經常因搶屍體而大打出手。有運屍工稱,從事殯葬業的人都是有背景的,「否則賠了本錢不說,還得搭上一條腿」,勢力強的殯葬公司能搶得太平間一半屍體,但也有些公司因敵不住「游擊隊」突襲,最後黯然退出。


報道又稱,不少「游擊隊」業務員會守在醫院急症室,負責向公司即時匯報病人去世的消息。另外一批業務員則會在收到消息後找死者家屬談生意。業務員又會在醫院安插線人,包括護士、保安、清潔工,讓他們留意病人死訊。無論是否搶到屍體,業務員都會給線人報酬,最多有500元人民幣。有的業務員更會串通救護員,一旦發現病人搶救無效,救護員便會直接將殯葬公司的卡片塞給死者家屬。


串通醫護 求最快得死訊
由於行業競爭激烈,有殯葬公司甚至向紙紮舖打主意。只要有人到紙紮舖問壽衣的價錢,老闆就會順勢問「什麼時候辦大殮」、「今天人要送火葬場嗎」,當客人表示不懂得怎麼做,老闆就會叫他留下聯絡方法,稱稍後會派人幫忙處理;然後老闆便會通知殯葬公司接生意。


居委會發死亡證成戰場
另外,在內地辦理喪事,家屬須事先到居委會登記,然後再到社區醫院拿死亡證,所以居委會和社區醫院也是殯葬公司搶生意的戰場。有殯葬公司拉攏居委會和社區醫院的工作人員,從他們口中得到死者消息,還有殯葬公司直接派人在門口等,只要有人前往登記拿死亡證,他們就上前招攬生意。

Monday, April 9, 2012

Overcoming the Obstacles to Homeschooling

Overcoming the Obstacles to Homeschooling
3/20/2012


  Growing up, my mom would have frequent conversations with women about homeschooling. I often heard comments such as: “Homeschooling sounds like a good idea but I could never learn to teach.” or “I just don’t know if I am smart enough to teach high school.” This always struck me as weird because my mom never gave me that impression even though she had only gotten a general Associates Degree and had no prior teaching experience. Yet in talking to her I realized that she had felt the same way starting out. “I can’t be a wife, a mother, and a schoolteacher” she would say to people. But one year she decided to give it a try because she “couldn’t very well mess up first grade” and since then she has been a very successful homeschooler of four. This is a very common feeling for ladies to have when considering whether or not to homeschool. It can seem like a very daunting task but I want to reassure you that it is not as difficult as it may seem at first glance! Here are a few simple things to think about that may help you when you feel that, though you would like to, you do not have the ability to be a successful homeschool mom.


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  Number 1: Style makes all the difference. It can be scary when you start thinking about all of the things you need to teach your children and it’s easy to get lost in that instead of stepping back and looking at the big picture. Just because the public school system teaches using a certain curriculum or a certain number of subjects does not mean that is what you have to do. The goal is to have children who know where to find answers, rather than having to actually know all the answers. Instilling a love of learning is more important than learning facts. There may be some things you don’t know but if you can sit with your child and say, “I’m not sure. Let’s figure this out together,” then you are both learning and teaching them to learn as well.


Some people like to have a very rigid homeschool schedule where the kids get up at 6 am and have an hour for each subject. This can work very well but it may not be your style and it doesn’t mean you have to do it that way. Find what works for you and your family. For my family growing up, my mom wanted to put more emphasis on reading, writing and math. She picked books that incorporated history and some science, had vocabulary and spelling drills, and essentially let all the things she considered to be less necessary become part of the things she thought were necessary. This helped her to be less stressed out about having so much to do, and enabled her to feel more confident in herself. Develop what works and have confidence!


Number 2: You don’t need to be ultra-smart; you just need to have faith in yourself. My husband got a degree in engineering physics and I pretty much had no clue what was involved in that until it was explained to me. I am no rocket scientist to be sure! In growing up and watching my mom teach us I learned that fortunately, I did not need to be a rocket scientist either to learn the things I needed throughout my schooling, or to teach my own children. What is needed, however, is the ability to learn. Letting your children figure things out for themselves helps them with their diligence, critical thinking and self-motivation. Perhaps it may not be your style but it is something good and it takes the burden off you feeling you must do or know all of their work. When they realize that they are responsible for their learning instead of having things handed to them, they will often rise to the challenge! When they do need help, be there for them and don’t worry if you don’t know a subject well. You can learn it together and help build your relationship with your children.


Number 3: The amount of schooling time is not as long as it seems. Often people may think that homeschooling will take up too much time in their day. This can be true, depending on your children’s personalities, learning speed and what type of schooling style you use. However, I have found with myself and so many other homeschoolers that they actually have a lot more free time in a day then those in public school. 


It makes sense if you think about it. With public school you have one teacher for an average of say 30 kids. The teacher has to divide his/her time between that many students. Those who are smarter have to wait for those who are slower, and those who are slower are rushed. Additionally, there are recesses and travel time between classes. When you do school at home you eliminate so much of this. You have fewer students and a teacher who can spend more time on each one, and perhaps the older students even do their own schoolwork. Often growing up, I would get up at 4 am to start school and if I worked well I would be completely done before lunch. And no homework! Of course, 4 am was never appealing and it doesn’t have to be that way but this kind of flexibility is very helpful and can allow you to do things at each child’s pace and to have time for afternoon field trips to the zoo, etc. If you want them to do one math lesson each day, or two lessons and skip a day, you can alter the schedule according to your needs.


Number 4: We can make learning more fun and emphasize what really needs to be there for our kids. If you want to put an emphasis on science, go for it. If you want emphasize reading, go for it. If you want your children to learn things they aren’t learning in public school, you can teach them. If you don’t want your children learning things they learn in public school, don’t teach them. It’s so wonderful to have the flexibility and ability to be in control of what your children are learning and to make school more fun and interesting. Maybe the best way to learn about bugs is to take them into a field, observe, and have them write a report. Maybe the best way to teach home economics is to have them help with dinner. Homeschooling is meant to be a joy and not a burden, giving you opportunities and different choices, and especially allowing you to spend quality time connecting with your children as family.


Number 5: We homeschool even before we send our kids to school. Someone asked my dad once: “Why do you homeschool?” and he replied, “Why did you stop?” I found that to be a very humorous way of illustrating a big truth. We are teaching our children whenever they are with us! They observe everything we do. My husband often comments to me about a couple of mispronunciations I have, and recently when my mom and grandma were here I realized that they both have the same mispronunciations. It made me realize how much I had taken in subconsciously as a child.


To toddlers we teach colors, shapes, behavior, letters, songs, you name it. It comes very naturally and yet as soon as it becomes geometry we get a little nervous. This is understandable. It can feel daunting when you realize the influence you have makes a difference. But this is meant to encourage us to rise to the challenge and believe in ourselves that we can do it, and we can be flexible to get it done how each of us personally needs to do it. As Bob Wiley says in What About Bob: “Baby steps!”


There are many other factors to mention but I hope you find these tips helpful as you consider your possibilities for best educating your children!


By Brittany Wyatt

Sunday, April 8, 2012

759阿信屋霸權 分店數目68間 預計今年全年營業額逾5億元 鄰近商戶小店叫苦

759阿信屋,又稱759零食屋,是香港一家連鎖食品專門店,主要廉價銷售日本及其他地方進口的零食、副食品和飲品。
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阿信屋受屈小店變巨頭 維他主動招手 鄰近商戶叫苦
明報 
4/09/2012


【明報專訊】曾是超市霸權犧牲者的阿信屋早已不是受屈小店,其分店網絡在一年內膨脹5倍,現分店數目已達68間,上月收入更升至4000萬元,全年有望創造逾5億元營業額,本地飲品巨頭維他亦正向阿信屋招手,洽商阿信屋重入維他產品。


不過,阿信屋所到之處,有小店結業,有商戶叫苦,阿信屋甚至被視為「低價壟斷者」,但其老闆林偉駿否認有「阿信屋霸權」。


投資1.2億元於前年開業的阿信屋,去年4月只有11間分店,至去年10月發生可樂賣得太便宜被斷供貨事件時,分店增至40多間,且達收支平衡,至今再增至68間。老闆林偉駿表示,營業額已由去年4月的300多萬,升至上月的4000萬元,預計今年全年營業額逾5億元。以2%純利推算,阿信屋今年料淨賺逾千萬。


http://ramsss.com/hk/supermarket


營業額一年升10倍
除可樂事件外,去年亦有便利店向維他投訴阿信屋,指阿信屋以2元出售維他樽裝水太便宜,要求加至2.9元。因此,阿信屋去年4月起主動不再向維他入貨,不過,事隔一年,眼見阿信屋的規模壯大,維他主動聯絡提出在阿信屋出售維他產品。


老闆:不容自由定價免談
林指出,過去已與維他討論過三四次,下周會再洽商,除非維他容許自由定價,否則維他重返阿信屋難成事。「維他批發裝檸檬茶,每樽4元,我希望用超市價6元出售,但他們要求我賣貴一點的便利店價。其實賣5元還是6元,是我的事,有何不可?」


在小西灣7-11及OK便利店,500毫升樽裝檸檬茶昨同售9.2元,而惠康標價每樽9元,但設優惠「買一送一」,即平均每樽4.5元。


強調無控制供應商定價
維他回應,會提供具市場競爭力的建議格價給客戶參考,故同一產品在不同銷售渠道可能會以不同價格發售,該公司尊重客戶的營商政策,故產品零售價會有不同。由於涉及商業敏感資料,該公司不會評論或披露與商業伙伴的合作情况。


面對小商戶埋怨阿信屋定價低,林偉駿否認有「阿信屋霸權」,強調阿信屋沒有耍手段控制供應商定價,只是直接向日、韓、台取貨,減少供應商中間取利,定價亦不會低過成本。
學者:現成「低價壟斷者」


港大法律學院助理教授鄭建韓表示,供應商設置零售價,並懲罰不跟隨的零售商,有可能違反競爭法,但如供應商只是提供建議,零售商不跟隨不會有後果,則不會有問題。


中大全球經濟及金融研究所常務所長莊太量表示,阿信屋原本是超市霸權下的犧牲者,現成為另一個低價壟斷者,但該店沒有干預他人的零售價,相信沒有反競爭,只是殘酷市場汰弱留強。


阿信屋老闆林偉駿表示,衝擊小商戶的不是阿信屋,而是從中取利的供應商,現時超市可獲較低的批發價,小店可享的批發價其實應與超市看齊。


維他樽裝檸檬茶現於便利店每樽售9.2元,阿信屋老闆林偉駿指維他正主動與他洽商阿信屋入貨,但他拒絕以便利店價出售,要求可用較低的超市價出售。


明報記者 冼韻姬



小店斥以本傷人 學者料不違競爭法
明報 
4/09/2012


759阿信屋去年底進駐小西灣廣場後,商場內有零食店結業,附近零食店直斥阿信屋「以本傷人」。


【明報專訊】759阿信屋去年底進駐小西灣廣場後,商場內有零食店結業,附近零食店怨聲載道,直斥阿信屋「以本傷人」。法律學者指出,除非阿信屋具「市場權勢」,再以低於成本的水平作掠奪性定價,否則不會違反競爭法。


復活節假期下的小西灣阿信屋客似雲來,附近的小型零食店就門庭冷落,有店員提起阿信屋,即咬牙切齒高呼「以本傷人」。「賤價賣到那麼便宜,生意當然有影響,供應商都出少了貨,(阿信屋)不如免費掉出來,當做慈善啦!」


現正審議的競爭法禁止商戶作掠奪性行為,港大法律學院助理教授鄭建韓解釋,《競爭條例草案》中的「濫用市場權勢」條文可監管掠奪性定價,即具市場權勢(市場佔有率逾25%)的商戶,定出低於成本價格,令對手無法經營,便屬反競爭。


現時阿信屋有68間分店,數目高於擁有約53間分店的零食物語,但低於擁有逾250至900間分店的超市及便利店。鄭建韓估計,阿信屋市場佔有率不會高於25%,且沒定出低於成本的價格,相信不構成反競爭。

豪華郵輪鐵達尼號百周年紀念遊啟航 Titanic Memorial Cruise

品嘗頭等盛宴 演奏當年音樂 鐵達尼號百年紀念遊啟航
星島日報 
4/09/2012


(綜合報道)(星島日報報道)豪華郵輪「鐵達尼號」(Titanic)沉沒近一百周年之際,一艘郵輪載着與當年相同數目的旅客,昨日自英國的一個港口出發,將沿着當年鐵達尼號的航綫重溫「悲劇」旅程,包括品嘗當日的盛宴,演奏同樣的音樂,並到訪「鐵達尼號」在北大西洋撞冰山沉沒的位置。部分乘客是當年死難者的後代。綜合報道


Discount Cruise 


  「鐵達尼紀念號郵輪」(Titanic Memorial Cruise)周日下午三時(香港時間周日晚上十一時),從英國南安普敦(Southampton)港口出發,載着一千三百零九位旅客,將沿當年「鐵達尼號」處女航的航綫進行十二天旅程,包括駛經法國西北部的瑟堡及愛爾蘭科克郡南岸的科夫,紀念屬於白新航運公司的豪華郵輪「鐵達尼號」沉沒一百周年。


  重溫當年情景
  鐵達尼紀念之旅由Miles Morgan Travel公司包用豪華郵輪「巴爾莫勒爾號」(MS Balmoral)進行,主辦機構希望重溫當年的一切情景,包括當年款式的食品,品嘗當日的盛宴,參加由歷史學家及專家講解「鐵達尼號」事件,及由一隊比利時樂隊演奏當年的音樂,兼向當年遇難的樂師致敬,因為他們當年演奏至沉船一刻。不過,當年海難的悲劇場面就不會重演了。
  郵輪將於本月十四日抵達「鐵達尼號」沉沒的海域,於當地時間晚上十一時四十分,「鐵達尼號」撞冰山時間,在海上舉行悼念儀式,然後在翌日凌晨二時二十分,「鐵達尼號」沉沒一刻,再舉行一次悼念儀式。


  旅費約三至七萬元
  主辦機構透露,這次旅程費用由二千七百九十九鎊(約三萬四千四百港元)至五千九百九十五鎊(約七萬三千八百港元)不等,有來自二十八個國家的旅客預訂,包括「鐵達尼號」當年沉沒時遇難的一千五百多人(包括船員)的一些親屬,及當年一些生還者的親屬、作家、歷史學家及《鐵達尼》迷。


  另一艘載着六百八十名旅客的郵輪將於周二從紐約出發,計畫本月十四日晚上在「鐵達尼號」當年沉沒地點——加拿大紐芬蘭東南三百八十哩海域,與「巴爾莫勒爾號」匯合。


  遇難者親屬悼念先人
  一些當年遇難者的親屬,計畫帶同花圈及家族物品前往悼念死去親人。參加這次旅程的利特爾約翰的祖父當年在「鐵達尼號」上做一級管事,是生還者之一。


  利特爾約翰表示在沉船遺址回憶他二○○一年在那裏潛水及其祖父當年曾划救生艇,是激動時刻,並相信其祖父對有人分享其經歷亦會感榮幸。


  「巴爾莫勒爾號」其後將駛往當年一些死難者下葬的加拿大新斯科舍,最後開往紐約。
  

偷鐵黨肆虐 盜50個生鐵水渠蓋 長沙灣連翔道


「偷鐵黨」肆虐盜50渠蓋
星島日報
4/09/2012


(綜合報道)(星島日報報道)「偷鐵黨」假期出動大豐收!長沙灣連翔道路邊及附近山坡一帶有近五十個生鐵水渠蓋被偷走,警方接報調查,不排除是內地偷鐵黨所為;正接觸區內廢物回收商,提醒他們不要收賊贓。有回收商估計轉售該批渠蓋,最少可賺四、五千元。


  記者:黃清開
  生鐵有價,長沙灣近五十個鐵渠蓋「失蹤」。現場是連翔道近荔寶路路邊,附近雖然是西九龍公路,但較為偏僻,記者在現場等候半小時,亦沒有途人經過。遭偷走近五十個生鐵渠蓋,分別是路邊及山路的去水渠蓋;路邊渠蓋面積呎半濶及兩呎長,山坡渠蓋較小,約一呎濶及一呎半長。


  昨晨七時四十分,姓梁清潔女工(五十七歲)到連翔道打掃時,發現路邊渠蓋斷斷續續失去,部分有被鋸過痕迹,約有二十多個不翼而飛;而對面山坡山路,亦有一列二十多個渠蓋不知所終,梁於是報警。警方調查後列為盜竊案,不排除是內地「偷鐵黨」所為。


  環保回收總商會主席羅耀荃表示,現時生鐵價一至兩元一斤,從去年三元一斤的高位回落,估計約五十個渠蓋至少值四、五千元。他續稱,一般生鐵渠蓋輕者幾十公斤,重亦有百多公斤;以一個五十公斤渠蓋為例,賣出價約一百至一百五十元。


http://easss.com/cars


  去年上半年失1700渠蓋
  渠蓋會當爛銅爛鐵變賣,回收商表示很難判斷交來變賣銅鐵是否賊贓,若有證據當然拒絕回收。


  近年發生偷鐵渠蓋愈來愈多,路政署指出,去年上半年有一千七百個渠蓋不翼而飛,較前年全年急升一倍多;路政署為杜絕渠蓋失竊,正推出多項新招,包括將部分排水系統改在地底,將來路面毋須再用渠蓋,又引入以廢玻璃、舊車胎的合成物料,代替生鐵製造渠蓋,防止被盜。


  上月荃灣香車街街市亦發生偷渠蓋事件,保安員巡查街市發現家禽檔四個不鏽鋼渠蓋失去。今年一月底,油塘魷魚灣村一條通往足球場行人路,路旁一列共十四個鋪設在水渠面的鐵渠蓋全被偷走。

小島國公司 瓦努阿圖 Vanuatu


小島國公司
星島日報 – 2012年4月7日星期六


(綜合報道)(星島日報報道) 最近聽電台節目,不斷聽到移民瓦努阿圖的廣告,梁振英當選為特首後,有人開玩笑地說:「甚麼時候移民瓦努阿圖?」究竟瓦努阿圖是甚麼地方?辛翠時給弄得糊塗了,後來翻看網頁,才知道英文是Vanuatu,這是一個海外公司註冊的小島國,三十年前香港不少離岸公司已在這地方註冊,主要目的是為了避稅和維持公司股東的隱秘身分,作用與在英屬處女島、嘉曼島與百慕達相同,其中百慕達的商業與稅務法例較易為本地監管當局接受,故此不少上市公司在上市前,首先重組為百慕達控股公司,再把控股公司在港上市。


http://easss.com/travel


  瓦努阿圖公司近年似乎較少醜聞,不少大公司\上市公司的子公司或單一業務公司為求簡單方便,都在英屬處女島註冊,以前辛翠時也擁有一家,不過自己的生意細微,得物無所用,兼且每年要繳付數百美元的註冊費,覺得不划算,已經把英屬處女島公司放棄了。


  歐盟和美國為了追蹤納稅人以上述小島的公司避稅,近年監控甚嚴,不惜動用外交壓力,逼使這些小島國在必要時須透露註冊公司的股東姓名,令小島國進退兩難。


  泰國前首相他信上任後,把他的電訊企業賣給新加坡電訊,便是利用英屬處女島公司交易的,因此而避過泰國的交易印花稅數百億泰銖,掀起軒然大波,最終成為他下台的一個原因。


  他信的行為雖然「合法」,但他貴為國家首相,公然利用英屬處女島公司避繳泰國稅,很難說得過去。瓦努阿圖人口少、資源稀,香港人即使移民,斷不會選擇它,買一家瓦努阿圖公司則另當別論。


  (細說新事 辛翠時)
  

最低工資令綜援減6500宗


最低工資令綜援減6500宗 (減少綜援金額都得)
明報 
4/08/2012


最低工資委員會正研究新一個法定最低工資水平,職工盟秘書長李卓人重申,要求調高至33元或以上,並促現屆政府在7月前通過新最低工資水平。餐飲聯業協會會長駱國安則認為政府列舉數據只涉法例生效初期,未完全反映影響,不贊成檢討過急。


【明報專訊】最低工資實施接近一年,政府當日立法原意之一,是希望減低市民續領綜援意欲。根據社署數字,截至今年2月底領取綜援個案逾27.5萬宗,較去年4月最低工資生效前減少6500多宗,當中與就業相關的低收入及失業綜援,分別下跌14%及10%。有學者認為,最低工資加薪回報較領取綜援高,令受助人跳出保障網投身職場。


http://easss.com/jobs


職工盟秘書長李卓人亦指出,領取綜援人數減少是最低工資正面效果,他認為政府應把因而節省的綜援開支,投放在青年職業培訓,增加就業機會。正研究第二個法定最低工資水平的最低工資委員會,已將領取失業綜援個案數目,列為新增「一籃子指標」之一。


低收入綜援減逾一成
臨時最低工資委員會當日定立首個法定最低工資28元時,曾考慮失業綜援每月平均金額,希望透過制訂最低工資減低市民續領綜援意欲。法例實施近一年,申領各項綜援個案均有下跌趨勢。今年2月整體領取綜援個案為275,844宗,較去年4月減少6507宗,跌幅達2.3%。其中低收入綜援個案減少約2000宗,跌幅達一成四,至於失業綜援亦減少一成至26,294宗。


中大社會工作學系副教授黃洪指出,由於綜援豁免計算入息上限在最低工資實施後,維持2500元,故令受助人明白投身職場的回報,大於領取綜援,故令低收入申領個案減少(減少綜援金額都得),同時亦提升失業綜援人士工作意欲。但他認為,由於綜援涉及房屋、醫療、教育資助,建議政府檢討援助模式,由其他計劃提供該類支援,才可令更多人脫離綜援網。


另外,李卓人昨於商台節目《政經星期六》表示,堅持最低工資上調至33元或以上,現屆政府應完成檢討並通過新水平,否則按目前時間表要明年才能落實,數據會再次滯後。


餐飲業﹕加薪恐損服務質素
不過,餐飲聯業協會會長駱國安認為,現時低資會列舉統計數據集中在最低工資初期,但去年第四季本港經濟回落,擔心數據未能完全反映實况,故不贊成現作檢討。他又指出,薪酬開支佔食肆成本近三成,最低工資一旦再上調,擔心在無法加薪下要削減其他開支如培訓等,令服務質素受影響。